Każda para, małżeństwo, rodzina stoi w obliczu wyzwań w ciągu całego życia. W rodzinie każde działanie jednego członka rodziny oddziałuje na pozostałych i na rodzinę jako całość. Kiedy jedna osoba w rodzinie odczuwa „ból”, który może przejawiać się poprzez różne symptomy: problemy w szkole, napady złości, uzależnienie od narkotyków, kłopoty z odżywianiem (anoreksja, bulimia), lęki, wówczas wszyscy członkowie rodziny w jakiś sposób doświadczają tego bólu. Każda rodzina może doświadczać różnych kryzysowych wydarzeń, jak: rozwód, ponowne małżeństwo, utrata pracy, choroba, nagła śmierć ważnego członka rodziny, itp.